うるう年（閏年）の雑学まとめてみた！

今週のお題「うるう年」

今年は４年に一度のうるう年ですね～。

今回はうるう年について語ってみたいと思いますー。

１．なぜうるう年が必要なの？

そもそも、うるう年とは３６５日に１日追加して１年を３６６日とする年のことですよね。

地球が太陽の周りを１周まわり終える期間のことを私たちは１年（３６５日）と呼んでいます。しかし、厳密には地球が太陽の周りを１周まわるのには３６５日と約６時間かかります。３年間この６時間分を無視して、４年目で１日追加することで帳消しにしているわけです。

じゃあ毎年６時間追加すればいいじゃないか！という方もいらっしゃるかもしれませんね。もちろんそれでも問題はないんですが、そうすると一日の時間がずれることになってしまいます。例えば、朝７時にいつも出勤していたのに同じ時間に行動しようとすると来年は１３時出勤するということになり、時間の感覚が毎年変わることになり大変になってしまいます。だからまとめて４年に一回調整しているわけです。

ちなみに、この４年に一回の調整を全く行わないとすると、４００年後日本では１２月に夏が訪れることになります。

これを日本の宇宙航空研究開発機構（JAXA）の惑星科学者がアニメーションでわかりやすく説明してるYouTubeがあるので載せておきますね。

This is why we have Leap Years — and what happens if we don't

２．うるう年が２月で調整されている理由

うるう年はなぜ２月が選ばれたんでしょう？

普通に考えれば、一番最後の月の１２月で調整するのがキレイで合理的な気がしませんか？これには暦の歴史が関係しています。

現在、世界各国で使われている暦は「グレゴリオ暦」といいます。日本では、明治5年（1872年）からこの暦を採用しています。

（ちなみに、それまでの日本は月の満ち欠けを基にした「太陰太陽暦」を用いていました）

「グレゴリオ暦」が誕生したのは、１６世紀のローマ時代で、ローマ教皇グレゴリウス13世によって制定されました。ローマ時代では、３月から始まり２月で終わっていました。

当時の皇帝、ユリアス・シーザーは奇数月を３１日、偶数月を３０日と決めたのですが

２月を３０日にすると、３６６日になってしまうため一年の最後の月となる２月を一日減らし２９日にすることで帳尻をあわせたのです。

そして、暦を制定した記念に自分の誕生日月に自分の名前、ユリウス（英語でジュライ）と名付け後世に残しました。

ところが、次の皇帝、アウスグタスも同じように自分の名前を残したいと考え

現在の８月の名前を、それまで使っていた名前から、アウグスタス（英語でオーガスト）に変更したのです。

また、８月は３０日までしかないことを不満に思い一日増やし３１日までとしました。

ここで、一日増やすと一年が３６６日になってしまうため９月以降の日数を調節しながら一年の最後の月である２月の日数を一日減らすことで整えたのです。

そのため、平年の２月は２８日まで閏年は２月は２９日までとなりました。

まあ、要約したら２月で調整している理由は現在の暦を作ったローマ時代では２月が最後の月だったからです。

３．２月２９日に生まれた人の年齢は？

２月２９日に生まれた人の誕生日は平年では訪れないですよね？年を取るタイミングはいつになるんでしょうか？答えは２月２８日の２４時を過ぎたタイミングです！これは憲法上、誕生日の前日が終わった瞬間に年を取ることが明記されています。

４月１日の人が早生まれとして扱われる理由もこの憲法により年齢の基準が３月３１日になっているためです。

しかし実際のところ両親が２月２９日生まれの子を２月２８日や３月１日として戸籍に登録することも多いです。

もしかすると２月２８日と３月１日生まれの人はふつうの日よりも多いのかもしれませんね。

では！